¿Alguna vez has estado conduciendo y, de repente, llegas a tu destino sin recordar nada del camino? ¿O has estado en medio de una conversación, asintiendo con la cabeza, mientras tu mente estaba a kilómetros de distancia?

Si es así, has experimentado el «piloto automático». Nuestra mente ha evolucionado como una asombrosa «máquina del tiempo». Es una herramienta de supervivencia increíble que pasa gran parte del día haciendo dos cosas:

• Viajar al pasado (Rumiación): No es solo recordar, es quedar atrapado en un bucle mental. La mente repite obsesivamente viejos recuerdos, errores, heridas y fracasos. Nos tortura con preguntas sin respuesta: «¿por qué me pasó esto?», «¿qué hice mal?», «si tan solo hubiera…». Es un intento inútil de resolver un pasado que ya no se puede cambiar. En el contexto del dolor crónico, la rumiación es especialmente dolorosa, ya que la mente compara constantemente la vida «de ahora» con la vida «de antes», generando un profundo sentimiento de pérdida, duelo e injusticia. Este modo de vivir mentalmente en el pasado es un caldo de cultivo directo para la tristeza, la desesperanza pudiendo llevar incluso a la depresión en algunos casos.
• Viajar al futuro (Preocupación y Catastrofismo): La mente salta hacia adelante para planificar, predecir y, sobre todo, *preocuparse*. Su herramienta favorita es el «¿Y si…?»: «¿Y si el dolor empeora?», «¿Y si tengo una crisis y no puedo soportarlo?», «¿Y si nunca puedo volver a trabajar?». Se especializa en crear los peores escenarios catastróficos. Como un «dispositivo salvavidas» hiperactivo, anticipa todas las amenazas (reales o imaginarias) para «protegernos». Con el dolor crónico, esto se traduce en un miedo constante a la próxima crisis. Para evitar ese futuro doloroso que imagina, la mente nos prohíbe actuar en el presente. Este modo de vivir en un futuro amenazante es la fuente principal de la ansiedad, el miedo y la evitación.

Cuando el dolor crónico está presente, esta máquina del tiempo se acelera. La mente viaja al pasado para lamentar la vida que teníamos «antes» del dolor, y viaja al futuro para catastrofizar sobre cómo el dolor arruinará todos nuestros planes

La Vida que nos Perdemos

El problema es simple: mientras nuestra mente está en el pasado o en el futuro, nos estamos perdiendo el único momento que realmente tenemos: el presente.

La vida no ocurre en tus recuerdos ni en tus preocupaciones. La vida es ahora. Si estás jugando con tus hijos, pero tu mente está en el trabajo, no estás realmente jugando con tus hijos. Si estás cenando con tu pareja, pero tu mente está repasando el dolor que sentiste por la mañana, no estás realmente cenando con tu pareja.

¿Qué es la Conexión con el Momento Presente?

La «Conexión» (o Atención Plena) es la habilidad de, intencionadamente, traer tu conciencia de vuelta al «aquí y ahora». Es apagar el piloto automático y tomar el control manual.

No se trata de «dejar la mente en blanco» o detener tus pensamientos. Eso es imposible. Se trata de redirigir tu atención. En lugar de estar enganchado a la película que tu mente proyecta (sobre el pasado o el futuro), aprendes a anclar tu atención en la experiencia directa que te ofrecen tus cinco sentidos.

• Es observar lo que puedes ver a tu alrededor en este momento.
• Es notar lo que puedes oír en la habitación en la que estás ahora.
• Es percibir lo que puedes sentir en tu cuerpo (tus pies en el suelo, el aire en tu piel, las sensaciones en tu cuerpo).
• Es saborear y oler delicadamente la taza de café que te estás tomando.